La palabra atletismo proviene del vocablo griego atletes y tiene como significado todo individuo que compite con el fin de obtener un reconocimiento. Conocido como el deporte de mayor antigüedad, con una estructura sólida y organizada, el atletismo consiste en un conjunto de pruebas de carácter deportivo basadas en carreras, saltos y lanzamientos.
El atletismo reúne sobre un mismo estadio, como se hacía en la antigüedad, las carreras y concursos divididos según tipo de ejercicio. La realización de estas actividades atléticas conlleva la ejercitación muscular empleando principalmente la fuerza.
Las principales pruebas actuales son:
1.Carreras (de diferentes metros de duración),
2.Maratones que se miden según los kilómetros del trayecto,
3.Marcha,
4.Saltos (en altura, longitud y salto triple),
5.Lanzamientos (peso, martillo, disco y jabalina),
6. Decatlón y pentatlón, pruebas que combinan a distintas actividades.
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